Una investigación de la Agencia France-Presse (AFP) reveló que la base militar ecuatoriana de Taura, ubicada cerca de Guayaquil, ha registrado una intensa actividad de aviación militar estadounidense desde junio de este año. El análisis de datos de seguimiento aéreo identificó aproximadamente veinte vuelos de distintos tipos de aeronaves, incluyendo transportes C-17 Globemaster, C-130 Hercules, helicópteros Black Hawk y aviones polivalentes V-22 Osprey, procedentes de la Fuerza Aérea y el cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Los registros de plataformas de tráfico aéreo como AirNav Radar y Flightradar24 muestran patrones de vuelos de ida y vuelta entre Taura y aeródromos estadounidenses ubicados principalmente en Carolina del Norte, incluyendo la base de Marines en Cherry Point y el aeropuerto de Raleigh-Durham. También se registraron escalas en Puerto Rico, Panamá y Delaware, lo que sugiere operaciones coordinadas de logística y despliegue de personal.
Esta actividad aérea se alinea con el anuncio realizado por el Ministerio de Defensa ecuatoriano en agosto sobre la llegada de tres helicópteros Black Hawk estadounidenses. Los datos de vigilancia confirman la presencia de estos helicópteros en dos ocasiones: mediados de julio y principios de septiembre, coincidiendo con el cronograma oficial comunicado por las autoridades ecuatorianas.
Más allá de los vuelos, imágenes satelitales analizadas por AFP muestran trabajos de expansión y modernización en la base desde al menos julio y agosto. Se evidencia el desbroce de varias hectáreas de vegetación, corte de maleza a ambos lados de la pista de aterrizaje y apertura de vías de circulación. Este tipo de modificaciones no se había registrado en años anteriores durante el mismo período.
La ampliación física de la instalación incluye la instalación de múltiples estructuras temporales tipo tienda de campaña, típicamente utilizadas para almacenamiento, logística o alojamiento de tropas. Además, se detectó una estructura de mayor envergadura similar a un hangar plegable, con dimensiones aproximadas de cuarenta por veinte metros, instalada en los últimos meses de acuerdo con el análisis satelital.
Estos desarrollos forman parte del Escudo de las Américas, una alianza de seguridad y lucha antidrogas impulsada por la administración Trump que agrupa a aproximadamente veinte países de América Latina y el Caribe. Ecuador se integró recientemente a esta iniciativa como parte de una renovada cooperación bilateral contra el narcotráfico con Washington.
La magnitud de la actividad detectada en Taura sugiere una escalada significativa en la presencia militar estadounidense en territorio ecuatoriano, aunque las autoridades han limitado sus comunicaciones públicas sobre el alcance de estas operaciones. Este despliegue representa uno de los cambios operacionales más visibles en infraestructura de defensa ecuatoriana en años recientes.