Petroecuador ha enfrentado una lucha constante contra la naturaleza para mantener operativo el SOTE, el oleoducto más antiguo de Ecuador. Según información de la estatal petrolera, hasta mayo de 2026 ya se han construido diez variantes provisionales del ducto como respuesta a los riesgos derivados de la erosión regresiva en diferentes tramos de su recorrido.
Estos trabajos de reparación temporal han sido necesarios para preservar la funcionalidad de una infraestructura crítica para las finanzas nacionales. Sin embargo, las soluciones provisionales representan un parche temporal a un problema estructural que requiere una intervención de mayor envergadura.
La alternativa definitiva que ha identificado Petroecuador consiste en la construcción de un nuevo trazado completo del oleoducto. Este nuevo recorrido pasaría por la margen derecha del río, lo que permitiría evitar los puntos más vulnerables a la erosión que han afectado históricamente la infraestructura actual.
La ejecución de este megaproyecto está programada para iniciarse en 2028, lo que representa un hito importante en la modernización de la industria petrolera ecuatoriana. El nuevo trazado significaría una inversión considerable pero garantizaría la operatividad del sistema de transporte de crudo a largo plazo.
Este anuncio refleja la vulnerabilidad de la infraestructura petrolera ecuatoriana ante fenómenos naturales como la erosión. El SOTE, que lleva décadas en operación, ha requerido mantenimiento constante para continuar cumpliendo su función de transportar petróleo desde la Amazonía hasta la costa ecuatoriana.
La construcción del nuevo trazado se perfila como la solución más robusta para los desafíos que ha enfrentado el oleoducto. Una vez completada, esta infraestructura modernizada debería reducir significativamente los riesgos de interrupciones en la producción y comercialización del crudo ecuatoriano.
Con esta iniciativa, Petroecuador busca garantizar la estabilidad operacional de uno de los activos más importantes del país en los próximos decenios, dejando atrás el modelo de reparaciones puntuales que ha caracterizado la gestión del SOTE en años recientes.