Una tragedia enlutó a la provincia de Manabí cuando una menor de dos años perdió la vida el jueves 29 de octubre tras las heridas que sufrió durante un operativo delictivo. La niña fue impactada por proyectiles cuando sujetos armados irrumpieron de forma violenta en un establecimiento comercial de Manta el pasado lunes 26 de octubre. Aunque fue trasladada de emergencia a un centro de salud local, los médicos no pudieron salvar su vida tras el impacto del proyectil en su cabeza.
El ataque estuvo dirigido a secuestrar a una mujer de 26 años, pero resultó en víctimas colaterales que no estaban involucradas en el crimen. Una madre y su pequeña hija se encontraban en el lugar en el momento de la incursión y fueron alcanzadas por los disparos. La madre también sufrió heridas, aunque su estado de gravedad no fue especificado en los reportes iniciales.
Los secuestradores mantuvieron cautiva a la víctima durante aproximadamente dos días, durante los cuales exigieron una suma de hasta USD 200.000 para liberar con vida a la mujer. La víctima logró recuperar su libertad la tarde del miércoles 28 de octubre, reduciendo los días de cautiverio tras las gestiones de las autoridades y posiblemente acuerdos de negociación.
Las autoridades desplegaron inmediatamente el operativo denominado 'Libertad 1180' bajo la coordinación del coronel Antonio Napoleón Tricerri, comandante de la Subzona Manabí de la Policía Nacional. La Unidad Nacional de Investigación Antisecuestros y Extorsión (UNASE), la Dirección Nacional de Inteligencia y el Grupo de Intervención y Rescate (GIR) realizaron labores intensivas de inteligencia y seguimiento en Manta y Montecristi para ubicar a la víctima e identificar a los responsables.
Como resultado del operativo, las autoridades lograron la aprehensión de tres sospechosos vinculados al secuestro extorsivo. Durante las intervenciones, los agentes retuvieron dos vehículos utilizados por los delincuentes, incautaron tres teléfonos celulares con evidencia digital y recuperaron USD 10.000 del dinero extorsionado.
Este caso evidencia la gravedad de los delitos extorsivos que azotan a Ecuador, donde bandas criminales utilizan la violencia extrema como método para obtener ganancias ilícitas. La muerte de la niña subraya el alto costo que pagan civiles inocentes cuando se ven atrapados en operaciones delictivas, transformando lo que pudo ser un secuestro 'selectivo' en una tragedia que afecta a familias completas.
La Policía Nacional ha enfatizado que continuará trabajando de manera coordinada para combatir el secuestro extorsivo, garantizar la seguridad ciudadana y proteger la integridad de la población. Las investigaciones continúan para determinar si hay más personas involucradas en esta red criminal y prevenir futuros ataques en la región de Manabí.