La provincia del Guayas enfrenta una emergencia climática sin precedentes en las últimas semanas. El prefecto Carlos Encalada encabezó una reunión del Comité de Operaciones de Emergencia este lunes para coordinar acciones ante el alarmante aumento de las precipitaciones. Durante la sesión, las autoridades confirmaron que en solo 30 días se han registrado 1.200 milímetros de lluvia, una cantidad que normalmente se distribuye a lo largo de un año completo.
El panorama es complejo porque dos tercios de los municipios ya reportan afectaciones. Según el balance oficial, 20 de los 25 cantones presentan alertas o daños relacionados con el exceso de agua. Los cantones más críticos son Balao, donde un desbordamiento de río causó destrozos severos en viviendas, puentes y muros, y la parroquia Tenguel en Guayaquil, donde las inundaciones alcanzaron casas y comercios. Las autoridades han instalado campamentos de emergencia que trabajan sin descanso, incluso durante las madrugadas.
El impacto en la población ya es visible. Al menos 300 habitantes reportan daños directos por las inundaciones en diferentes sectores de la provincia. Las cifras podrían crecer considerando que los pronósticos meteorológicos advierten sobre el agravamiento de la situación en los próximos días. El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología alertó que entre el 25 y 28 de octubre se esperan nuevas lluvias acompañadas de tormentas dispersas, especialmente en la región Litoral.
Las autoridades anticipan riesgos adicionales derivados de estas condiciones climáticas extremas. Más allá del agua acumulada en hogares, negocios y vías públicas, existe peligro de caída de árboles, formación de niebla densa que afecta la visibilidad, y descargas eléctricas producto de las tormentas. El Inamhi también prevé ráfagas de viento fuerte que podrían causar daños en infraestructuras. Las vías podrían resultar intransitables por agua estancada y escombros.
El fenómeno de El Niño está detrás de esta situación meteorológica excepcional. El prefecto Encalada no quiso ofrecer falsas esperanzas y enfatizó que "se vienen días difíciles" para la provincia, sugiriendo que el pico de intensidad aún no ha llegado. Este mensaje de alerta fue reforzado por su afirmación de que "esto recién empieza", lo que indica que las comunidades deben prepararse para una situación que podría prolongarse y agravarse.
A nivel internacional, la Organización de Estados Americanos (OEA) ha hecho llamados a todos los países de América Latina y el Caribe para que se preparen ante la llegada de El Niño. Este fenómeno climático tiene efectos disruptivos en todo el hemisferio occidental, pero Ecuador, por su ubicación geográfica, es particularmente vulnerable. Las autoridades locales trabajan contra reloj para fortalecer sistemas de drenaje, evacuar áreas de riesgo y garantizar que los servicios de emergencia estén preparados.
La respuesta institucional se articula a través del COE, que coordina acciones entre municipios, organismos de defensa civil y entidades de servicios básicos. Segura EP, la empresa pública de agua potable y alcantarillado, ha reportado acumulación de agua en 27 puntos críticos de Guayaquil y ha emitido recomendaciones a la ciudadanía de permanecer en sus hogares durante los episodios más intensos. Los próximos días serán determinantes para evaluar si los sistemas de contención resisten la magnitud de las precipitaciones anunciadas.