España enfrenta su peor desastre ferroviario en más de una década. El miércoles, dos trenes de alta velocidad colisionaron en el municipio de Urda, provincia de Toledo, dejando un saldo de al menos 69 fallecidos y más de cien heridos. El choque ocurrió en circunstancias que el ministro de Transportes, Óscar Puente, calificó como "verdaderamente inverosímil", y representa la segunda tragedia de este tipo en menos de un año en el país.
La secuencia de eventos comenzó en la estación madrileña de Atocha. A las 07:54, el tren Iryo 6076, operado por la filial de los ferrocarriles italianos FS, partió hacia Sevilla con 152 pasajeros. Seis minutos después, el tren AVE 2080 de la compañía estatal Renfe inició el mismo trayecto con casi 400 viajeros. Ambos circulaban por una de las líneas de alta velocidad más antiguas de España, inaugurada en 1992.
El suceso desencadenante fue una falla en el sistema de señalización LZB, que controla la circulación en tiempo real. Alrededor de las 08:30, este sistema sufrió una avería informática que paralizó seis trenes en un tramo de 69 kilómetros. La gestión del tráfico fue transferida al centro de control de Madrid, procedimiento estándar en estos casos. Según Puente, ambos trenes "estaban perfectamente localizados" a pesar del fallo.
Seis minutos después de la avería, el centro de control cometió el error fatal. A las 08:36, los operarios autorizaron al tren de Renfe a reanudar la marcha "con normalidad", pese a la señal roja que indicaba la presencia del tren Iryo detenido en la misma vía. El ministro describió esta orden como "errónea" y adoptada en circunstancias "inexplicables". El tren de Renfe recorrió 25 kilómetros en 17 minutos sin ser detenido.
El impacto ocurrió a las 08:53 cuando el tren de Renfe embistió por detrás al Iryo. La violencia de la colisión, que se produjo en una recta con buena visibilidad, fue devastadora: dos vagones del tren Iryo fueron lanzados por un talud, quedando convertidos en hierros retorcidos. Aunque se desconoce la velocidad exacta del impacto, en ese tramo los trenes pueden alcanzar hasta 200 km/h.
Con este balance, la tragedia de Urda supera la del descarrilamiento de Santiago de Compostela en 2013, que dejó 80 fallecidos, y es el segundo desastre en las líneas de alta velocidad españolas en 2026. El 18 de enero pasado, otro choque en Adamuz, Andalucía, causó 46 muertes. Ambas tragedias reabrieron el debate sobre la seguridad y el estado de la red ferroviaria nacional.
Las autoridades han abierto una investigación para esclarecer las circunstancias del accidente, mientras continúan las labores de búsqueda en las vías. El presidente Pedro Sánchez reiteró su compromiso de "esclarecer hasta el último detalle" de la tragedia y enfatizó que el Estado trabaja en tres frentes: la respuesta de emergencia, el levantamiento e identificación de cadáveres y la atención de heridos. El accidente llega a un mes de las elecciones generales anticipadas y en medio de críticas crecientes a la gestión gubernamental.