El ministro del Interior de Ecuador, John Reimberg, anunció este miércoles que el 29 de octubre próximo serán extraditados a Estados Unidos dos ciudadanos vinculados al caso del asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio. Se trata de Daniel Salcedo, empresario investigado como presunto autor intelectual del crimen, y Ronald Herrera, expolicía que fungió como testigo protegido en la investigación.
La Corte Nacional de Justicia de Ecuador (CNJ) había concedido la extradición de ambos el pasado 1 de octubre, tras aceptar voluntariamente ser entregados a las autoridades estadounidenses en septiembre. Ambos permanecían recluidos en la cárcel del Encuentro, la prisión de máxima seguridad ubicada en la provincia de Santa Elena, donde enfrentaban sus respectivos procesos judiciales.
Salcedo, quien ya cuenta con condenas por otros casos de corrupción en Ecuador, enfrenta múltiples cargos ante tribunales estadounidenses. El distrito sur de Nueva York lo requiere por tráfico de drogas, posesión de armas para narcotráfico, asociación ilícita para tráfico de drogas, lavado de activos y otros delitos conexos. En Ecuador, es señalado como coautor intelectual del homicidio de Villavicencio, ocurrido en agosto de 2023.
El asesinato de Villavicencio ocurrió cuando faltaban once días para la primera vuelta de las elecciones extraordinarias que terminó ganando Daniel Noboa. El candidato fue acribillado a tiros por sicarios colombianos a la salida de un acto de campaña en Quito, lo que conmocionó al país y generó una investigación que implicó a varios personajes políticos y empresariales.
Ronald Herrera, el expolicía, declaró que vigilaba y seguía al candidato presidencial antes de su muerte. Según su testimonio, estas acciones habrían sido coordinadas por José Serrano, exministro correísta recientemente deportado desde Estados Unidos, en conexión con Salcedo. El excargo público fue extraditado meses atrás tras cumplir su condena.
Además de Salcedo y Herrera, otros imputados en este caso incluyen al exasambleísta correísta Ronny Aleaga, antiguo líder de los Latin Kings; el empresario Xavier Jordán, quien será deportado a Ecuador según informó el Gobierno; y tres altos mandos de la organización criminal Los Lobos, incluyendo a Wilmer Chavarría, máximo líder que actualmente está detenido en España.
La extradición de ambos ciudadanos representa un paso significativo en la investigación del crimen que marcó un hito en la política ecuatoriana. La decisión de cooperar voluntariamente con las autoridades estadounidenses y enfrentar los cargos en ese país refleja los acuerdos alcanzados durante las negociaciones de extradición, que ahora tendrán su culminación en octubre con su traslado definitivo.